Пластиковые отходы повсюду — и страны должны нести ответственность за их сокращение

У вас есть полный доступ к этой статье через ваше учреждение.

Пластиковые отходы наносят ущерб экосистемам по всему миру. Фото: Марк Райтмайр/MediaNews Group/Orange County Register/Getty

Ежегодно в мире производится около 400 миллионов тонн пластиковых отходов1. Пластмассы проникли в некоторые из самых отдаленных и нетронутых районов планеты, о чем с драматическим эффектом свидетельствуют две статьи, опубликованные в журнале Nature2,3.

Вероника Нава и ее коллеги систематически оценивают степень загрязнения пластиком различных пресноводных озер и водохранилищ в 23 странах и обнаруживают, что они широко загрязнены пластиком2. Тем временем Хадсон Пиньейро и его коллеги показывают, что более крупные куски пластикового мусора, известные как макропластики, представляют собой наибольшую долю антропогенного мусора, обнаруженного на мелких и глубоких коралловых рифах в 25 местах в бассейнах Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Даже более глубокие рифы, лежащие на глубине 30–150 метров, оказались загрязненными; до сих пор влияние пластика на эти рифы мало изучено3.

Оба исследования будут важны для переговоров, которые сейчас ведутся в Организации Объединенных Наций, по соглашению о ликвидации пластикового загрязнения. Это амбициозная цель, которая потребует радикального переосмысления производства, переработки, восстановления и утилизации пластмасс. Опыт, накопленный за десятилетия заключения экологических договоров ООН, показывает, что надежные и эффективные механизмы измерения и соблюдения так же важны, как и сами соглашения. Однако на данный момент переговоры не включают конкретного плана по привлечению стран к ответственности за обязательства и обещания, которые они дают от имени своих производителей, экспортеров и переработчиков пластмасс. Ясно, что это должно измениться – и быстро.

Исследование, опубликованное на этой неделе, подчеркивает многоуровневую проблему, с которой сталкиваются участники переговоров. Пиньейру и его коллеги обнаружили обломки в 77 из 84 коралловых рифов, которые они обследовали по всему миру. Более крупные куски мусора размером более 5 сантиметров в поперечнике — в основном выброшенные или сломанные рыболовные снасти — были более распространены на более глубоких рифах. Это подчеркивает сложные компромиссы, с которыми придется столкнуться участникам переговоров по соглашению, чтобы найти комплексное решение проблемы пластика. Простой запрет пластиковых сетей и других рыболовных снастей может нанести ущерб средствам к существованию. Могут потребоваться субсидии или стимулы, чтобы позволить общинам, которые полагаются на рыболовство, отказаться от использования снастей, наносящих ущерб глубоким рифам.

Крупномасштабное сотрудничество раскрывает глобальные масштабы пластикового загрязнения

Исследование Навы и ее коллег подчеркивает еще один аспект любого значимого договора: правильные измерения. Странам необходимо будет обсудить и согласовать стандарт или систему измерения пластикового загрязнения. Нава и др. разработал протокол для классификации и измерения пластикового загрязнения в пробах пресной воды и применил его к пробам, собранным на поверхности 38 озер и водохранилищ, большинство из которых находятся в Северном полушарии. Авторы также собрали данные о численности населения вблизи каждого озера, глубине озера и о том, какая часть земель, поставляющих приточную воду, является городской. Пластмассы в образцах были классифицированы по форме, цвету и размеру, а часть была проанализирована с использованием спектроскопических методов для определения химического состава их полимеров. Эти и другие знания необходимо использовать в переговорах по соглашению.

Соглашение по пластмассам находится в ускоренном графике. Переговоры начались в марте 2022 года и должны завершиться окончательным текстом в 2024 году. Если это произойдет, ожидается, что страны включат договор в национальные законы в 2025 году.

Для заключения экологических договоров часто требуется от 5 до 15 лет, и ускорение этого процесса может заставить страны сосредоточиться на самом главном. Однако на последней переговорной сессии, завершившейся в прошлом месяце в Париже, страны провели большую часть недели, обсуждая (и пытаясь прийти к согласию), как они будут принимать решения. Чтобы придерживаться быстрого графика, на последующих сессиях необходимо будет быстрее переходить к деталям. Но недостатком ускоренного подхода является то, что у исследователей и участников кампании остается меньше времени, чтобы повлиять на процесс.